As máscaras estão de volta

Sep 03, 2023

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O governador de Nova York e as autoridades de saúde pedem às pessoas que usem máscaras devido a problemas de saúde. Isso devido a um aviso de qualidade do ar que permanece em vigor devido à fumaça dos incêndios florestais no Canadá que continua se movendo pelo estado.

As palavras ecoam por máscaras durante o auge da pandemia de COVID-19.

Então, como as pessoas estão reagindo às novas recomendações que foram recebidas com reações mistas, para dizer o mínimo, alguns anos atrás?

Jarrett Rose, sociólogo e professor do Rensselaer Polytechnic Institute (RPI), discutiu por que as máscaras se tornaram um ponto de discórdia durante a pandemia e o impacto que provavelmente está tendo agora em meio às novas recomendações de uso de máscaras.

"Eles se sentem privados de direitos pelas pessoas que deveriam servi-los", disse Rose.

Durante meses, as pessoas em todo o mundo ouviram que as máscaras eram uma das ferramentas mais úteis para mitigar a propagação do COVID-19. Há ciência para apoiar essa afirmação, mas outras pesquisas mostram que a eficácia de uma máscara faz com que não valha a pena usá-la.

"Muitas pessoas são capazes de escolher quais conjuntos de dados específicos consideram atraentes para atender às suas próprias ideologias políticas, culturais e de identidade", explicou Rose.

E com isso veio a divisão.

Rose acredita que o discurso durante a pandemia terá impactos duradouros no uso de máscaras, mas não em situações como a que estamos vivendo agora, com a fumaça do incêndio cobrindo grande parte do estado.

“É menos provável que haja divisão política sobre esse discurso em particular, que a mídia, funcionários do governo e cientistas em particular estão sugerindo que as pessoas usem máscaras”, disse Rose.

E talvez seja porque podemos vê-lo fisicamente.

"Todo mundo notou, certo?" disse o comissário estadual de saúde interino, Dr. James McDonald. "Ao contrário da pandemia, você pode realmente ver o impacto. Acho que é por isso que as pessoas estão dizendo que, se eu sair, usarei uma máscara."

Enquanto isso, especialistas dizem que a fumaça dos incêndios florestais é composta de vários componentes, incluindo gases como o monóxido de carbono.

"Mas o principal componente são as partículas", disse Helen Zha, professora assistente de engenharia química da RPI.

Partículas que podem ser bloqueadas em certas coberturas faciais.

"Para uma máscara N95, ela é classificada para bloquear pelo menos 95% dessas partículas. Mas para coisas como máscaras cirúrgicas e faciais, elas ainda bloqueiam partículas maiores", disse Zha.

Zha disse que as velhas máscaras cirúrgicas e de pano da pandemia ainda podem ser eficazes se forem limpas.

As máscaras N-95 são um pouco mais sensíveis à umidade, por isso ela recomenda seguir as orientações do fabricante. Mas ela disse que provavelmente são melhores do que nada.